Пуансетия — звезда зимы

Зелень пуансетии обычно обладает достаточно насыщенным цветом, но распространение в качестве декоративной и комнатной культуры растение получило благодаря ярко-красным верхушечным листьям, которые наподобие венца окружают циатии

Как известно во флористике зачастую действует принцип сезонности, когда в разное время года становятся наиболее популярными те или иные виды растений, что, безусловно, влияет на формирование ассортимента для заказа и доставки цветов во многих специализированных магазинах. В этом контексте можно назвать декабрь не только первым месяцем зимы, но и временем Пуансетии, окрещенной в народе не иначе как Рождественской звездой.

В живой природе пуансетия произрастает в Центральной Америке, а точнее в тропических листопадных лесах Тихоокеанского побережья Мексики. В естественных условиях растение, как правило, образует кустарник, подчас достигающий в высоту полутора — двух метров и относится к семейству молочаев, которое помимо данного вида представлено более чем пятью тысячами его собратьев. Зелень пуансетии обычно обладает достаточно насыщенным цветом и выглядит вполне привлекательно, но распространение в качестве декоративной и комнатной культуры растение получило благодаря ярко-красным верхушечным листьям, которые наподобие венца окружают циатии, образуя своеобразные видоизмененные прицветники. Сами же цветы пуансетии довольно невзрачные и маловыразительные. Тем не менее, их специальные железки вырабатывают богатый фруктозой и глюкозой нектар, задачей которого является привлечение внимания птиц, считающихся главными опылителями этого растения в естественной природе.

По преданию древних индейцев, живших на территории современной Мексики в далекие времена, появление пуансетии было связано с несчастной любовью одной из богинь ацтеков. Безответное чувство безжалостно разбило ее сердце, а из упавшей на землю капли крови богини вырос раскидистый куст. Появившееся растение привлекло к себе особое внимание, когда в середине декабря на его вершине вдруг распустились пурпурные листья, напоминающие по своей форме прекрасные звезды. С этого момента пуансетия стала почитаемым растением для ацтеков.

Позже, с приходом на континент европейцев, интерес к растению с пламенеющими листьями не угас, но оно стало символом другой веры — католической. Так, еще в 17 веке францисканские монахи, которые обосновались на этой территории, начали украшать пурпурными листьями пуансетии храмы к Рождеству. Данная традиция вскоре распространилась по всей стране, а спустя несколько столетий, в 19 веке, об этом удивительном растении стало известно и в Европе.

Невероятная же популярность в мире пуансетия как срезочная культура получила благодаря деятельности американского садовника Пауля Экке. Этого человека, очевидно, можно назвать не только прекрасным растениеводом, но и гениальным маркетологом, ведь именно он превратил торговлю пуансетиями в постоянный бизнес, приносящий регулярный доход. «Рождественская звезда» взошла над миром около ста лет назад. Сначала Экке предлагал своим покупателям пуансетию в горшках наряду с другими комнатными цветами, выращенными им самим. Но в 1906 году в Лос-Анджелесе накануне зимних праздников ему пришла в голову идея продавать ее срезанные ветви с образовавшимися ярко-красными листьями. Поначалу оригинальные растения вызывали живой интерес только у состоятельных жителей города, но потом слава о декоративной пуансетии разнеслась по всему католическому миру. И вот уже больше века это растение, являясь символом Вифлеемской звезды, извещающей о рождении Спасителя, считается неотъемлемой частью рождественского интерьерного декора.

Действительно, тысячи европейцев и американцев в середине декабря спешат в цветочные магазины, чтобы приобрести пуансетию в горшках для украшения домашних и офисных помещений. Огненные листья «Рождественской звезды» традиционно становятся обязательной частью украшения праздничных венков [ссылка на статью Николушко Полина «Венок как форма цветочной композиции»] и различных растительных композиций, а также неотъемлемым элементом декора рождественского стола. Это неудивительно, ведь эти «цветы» особенно выделяются на фоне темно-зеленых еловых веток или белоснежной скатерти. Без сомнения, принести ощущение значимости волшебного Рождества и прекрасное настроение всем гостям и близким поможет оформление интерьера и убранство праздничного стола, выполненные с помощью ярких листьев пуансетии. К тому же растения исключительно красного оттенка хоть и популярны в настоящее время, все же не являются единственным вариантом цветовой гаммы, так как сейчас благодаря выведению множества сортов стало возможным приобрести пуансетию разнообразных расцветок. Так, уже встречаются не только белые, желтые, розовые, лиловые и оранжевые «Рождественские звезды», но и растения с двухцветными комбинациями окраса прицветников.

С недавнего времени алеющие звезды пуансетии стали очень распространены и в России. Здесь стоит отметить, что некоторые цветоводы все же остаются разочарованными этим цветком. Дело в том, что имеющую в естественной природе прямые голые ветви большую часть года пуансетию сложно назвать очень декоративной. В оранжереях, где растения производят с целью дальнейшей продажи, специалисты, как правило, используют ингибиторы роста, что позволяет поддерживать хороший внешний вид пуансетий. К сожалению, в домашних условиях бывает довольно сложно добиться подобных результатов. Очевидно поэтому «Рождественские звезды» на Западе редко сохраняют в качестве комнатного растения. Чаще всего после периода цветения пуансетии повторяют судьбу отечественных срубленных к Новому году елей, отправляясь в мусорный контейнер.

Тем не менее, пуансетию можно разводить и дома. Для того чтобы «Рождественская звезда» горела ярко, как настоящее небесное светило, но не угасало быстро, необходимо создать для нее определенные условия. Содержат пуансетию при умеренной температуре в месте, защищенном от сквозняков. Свежесть листьев гарантирует регулярный полив, увеличиваемый в летний сезон. Во время цветения пуансетия требует частого опрыскивания, а в период роста нуждается в подкормке специальным удобрением для комнатных растений каждые две недели. Размножают ее верхушечными стеблевыми черенками летом, причем срезы материнского растения присыпают толченым углем. Для традиционного цветения к Рождеству пуансетию нужно подготовить, выдерживая с конца сентября режим освещения в течение восьми недель. В это время растению следует проводить в темноте около четырнадцати часов в сутки, для чего его накрывают темным полиэтиленовым пакетом. Обычно спустя несколько недель после применения тактики «короткого дня» растение начинает формировать цветочные почки.

В заключение, стоит отметить, что, выращивая пуансетию в комнатных условиях или украшая ею помещение на Рождество, необходимо помнить, что ее красота отнюдь не безопасна. Это оригинальное по своему внешнему виду растение, как и многие молочаи, является ядовитым. Именно поэтому следует соблюдать определенные «правила безопасности». Цветы и листья пуансетии сами по себе не вредны для здоровья человека, чего нельзя сказать о беловатом соке, который выделяется из стебля, если его разломить. При попадании внутрь это «молочко» может не только вызывать аллергические реакции, но и приводить к серьезным пищевым отравлениям. Для того чтобы свести к минимуму возможность возникновения опасных ситуаций, необходимо размещать пуансетию в местах, недоступных для маленьких детей и домашних любимцев, и, тем более, ни в коем случае не пытаться украсить прелестными «звездочками» праздничные блюда на Вашем рождественском или новогоднем столе.